A los ocho años ingresó en la escuela de fútbol La Andorinha y pronto comenzó a sobresalir por encima de sus compañeros. La calidad que mostraba llamó la atención de los equipos de su Madeira natal. Tenía 10 años cuando fichó por el Club Deportivo Nacional. Nadie dudaba de que era una de las grandes promesas del fútbol portugués.
El Sporting de Lisboa compró su ficha en 1997. El club le realizó determinadas pruebas médicas que diagnosticaron un problema en el corazón que pudo haberle forzado a retirarse del fútbol. Con 15 años se realizó una cirugía láser en el área que causaba problemas y a los pocos días volvió a entrenar.
El 14 de agosto de 2002 debutó en la Primera División en un partido de clasificación por la Liga de Campeones de Europa. El joven Ronaldo tenía 17 años. Meses después llegaron sus primeros goles. El 7 de octubre convirtió dos para el triunfo del equipo de Lisboa que logró liga, copa y supercopa de Portugal esa temporada.
Estuvo en el radar de algunos equipos ingleses pero un amistoso fue clave para su futuro: en el verano de 2003 el Sporting disputó un amistoso con Manchester United. La actuación de Cristiano fue magnífica y las grandes figuras del equipo de Ferguson le pidieron al entrenador que lo fichara.
El resto es conocido. Explotó en Manchester y ganó sus primeros reconocimientos individuales. Años después llegó al Real Madrid y desde entonces no paró de batir récords. La discusión del fútbol moderno se la quedan los cracks: Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, ¿quién es el mejor?
Con 450 goles es el máximo goleador histórico del Real Madrid, logró muchos títulos en dicho club y se quedó en reiteradas ocasiones con premios personales.
El gran Zinedine Zidane fue su entrenador en los “merengues”. En una conferencia de prensa admitió que Cristiano Ronaldo es el mejor jugador de la historia del fútbol.
“Lo que está haciendo él, ninguno lo ha hecho. Son los datos los que hablan por él”, dijo Zizou. El futbolista portugués reconoció tras la gala de The Best 2017 que “es el mejor porque no ve a nadie más completo que él”.
Su historia en la selección de Portugal comenzó en el 2003. Su mayor logro jugando por su país es la Eurocopa de 2016. Con los cuatro goles que convirtió en Rusia alcanzó los 85 tantos en 152 partidos. Es el máximo goleador de la historia de la selección portuguesa.
Está disputando su cuarto Mundial. El primero lo jugó con 21 años y fue titular en seis de los siete partidos que jugó Portugal en Alemania 2006, donde alcanzó semifinales. En Sudáfrica 2010 tomó la capitanía del equipo. El último Mundial es el peor recuerdo para Ronaldo ya que Portugal fue eliminado en fase de grupos en Brasil 2014.
En resumen, Cristiano lleva 14 partidos en los mundiales de fútbol. Ganó cinco, empató cinco y perdió los cuatro restantes. Convirtió seis goles con un promedio de 0,93 por partido. En el torneo que se está disputando, CR7 es la referencia de su equipo. Hizo cuatro de los cinco goles de los portugueses, es el responsable de siete de los nueve remates al arco y es el segundo jugador que recibió más faltas hasta el momento.
Fernando Santos dejó en claro que Portugal no es solo Cristiano Ronaldo antes del comienzo del Mundial de Rusia 2018. “La gente no tiene que olvidar que somos campeones de Europa y cuando ganamos lo tuvimos que hacer sin Cristiano, y aún así acabamos ganando”, dijo el técnico portugués en conferencia de prensa.
Cristiano Ronaldo nunca consiguió marcar más allá de una fase de grupos en un Mundial y probablemente esta sea su última presencia en el máximo torneo del fútbol.
